Optinė iliuzija – tai vaizdiniai, sukeliantys skirtumus vizualiai, kai skiriasi suvokiama ir objektyvi tikrovės. Tai yra, atsiranda skirtumas tarp to, ką mato akys, ir tarp to, ką suvokia smegenys.
Yra trys pagrindinės optinių apgaulių rūšys:
- literalinė optinė iliuzija – kai sukuriamas vaizdas, kuris skiriasi nuo objekto/daikto, nuo kurio ateinantis šviesos srautas patenka į akies optinę sistemą, yra užregistruojamas fotoreceptorių, ir ttuomet prasideda subjektyvus žmogaus vizualinis suvokimas.
- fiziologinė optinė iliuzija – sukeliama dėl per didelės optinės sistemos simuliacijos (apšviestumas, spalva, pakreipimas, judėjimas ir kt.).
- kognityvinė arba subjektyvaus suvokimo optinė apgaulė – kai akys, smegenys ir jungtys tarp smegenų ir akių dalyvauja ir nesąmoningai sukuria klaidingą tikro daikto atvaizdį/vaizdą.
Dažniausiai kiekviena optinė iliuzija yra išvardintų trijų pagrindinių tipų mišinys. Akys ir smegenys dalyvauja vizualiniame suvokime ir iki šiol ginčijamasi, kiek tai yra kognityvu, ir kiek tai yra fiziologiška.
Keletas optinės iliuzijos pavyzdžių:
Pirmajame paveikslėlyje oranžinis kvadratas yra lygiomis kraštinėmis. Antro paveikslėlio geltonos linijos yra vienodo ilgio. Trečiajame paveikslėlyje horizontalios linijos yra tiesios ir lygiagrečios, o ketvirtajame – oranžiniai apskritimai vienodo dydžio.